Amerikai tudósok egy korábban ismeretlen vírust fedeztek fel, és megállapították, hogy a bőrrák agresszív formájával hozható összefüggésbe. Az ún. Merkel-sejtes karcinóma általában a test napnak kitett részein jelentkezik, a fejen, nyakon és az arcon. Bár ritka betegségről van szó, előfordulása 1986 és 2001 között megháromszorozódott.

A vírust a pittsburghi egyetem kutatói fedezték fel. Az ún. humán herpeszvírus 8 okozza, mint az AIDS-betegek leggyakoribb rákját, a Kaposi-szarkómát is.

Az AIDS és a szervátültetések megjelenéséig a Kaposi-szarkóma csak a 65 évnél idősebbeket támadta meg, ma azonban már a legyengült immunrendszerük miatt veszélyeztetettek az AIDS-betegek valamint azok, akiken szervátültetést hajtottak végre.

Az újonnan felfedezett vírus a polióma vírusok családjába tartozik, ezeket a vírusokat már vagy 50 éve tanulmányozzák, mert állatoknál rákot okoznak. Mindeddig nem volt bizonyíték arra, hogy ez embereknél is érvényes.

A pittsburghi tudósok Merkel-sejtes polióma vírusnak nevezték el a felfedezett kórokozót. Bár sejtették, hogy ez okozza a Merkel-sejtes bőrrákot, bizonyítani mindeddig nem tudták.

A polióma-vírus a hetedik olyan vírus, amely az embereknél előforduló rákokhoz köthető. Ilyenek még a hepatitis B és C vírus (májrák), a papilloma-vírus (méhnyakrák), az Epstein-Barr vírus (orrüregi és gégerák, valamint Burkitt-limfóma), valamint a HTLV-1, azaz a humán T-sejtes leukémia vírus.

The Associated Press

Forrás - InforMed.hu